Cela faisait longtemps que je n’avais pas remis les pieds dans le désert d’Akantha. Depuis les derniers évènements, j’avais passé beaucoup de temps aux alentours de la prison, soit pour troubler les négociations, ou bien afin d’aller libérer un camarade mage noir de la prison d’Erhen. Les choses s’étaient bien passées, la preuve étant que j’étais toujours libre de mes mouvements et que la jeune goule avait pu repartir à notre planque sans encombre. Maintenant, je reprenais une vie légèrement morose, terminant ce que j’avais à faire et jubilant intérieurement des premiers rouages que j’avais enclenchés. La guilde avait toujours été discrète, sa hiérarchie presque absente et ses objectifs absolument pas coordonnés. Nous n’étions qu’un groupe de renégats, de bannis et d’indésirables qui s’étaient attroupés pour ne pas rester seuls. Mais la dernière mission que l’on m’avait confié avait changé la donne, dans mon esprit… Je commençais peu à peu à œuvrer sérieusement pour notre cause, bien que j’avais exigé d’avoir un minimum de liberté de mouvement. Ainsi, en parallèle de mes agissements pour l’organisation, je continuais de déambuler suivant mes envies…

Je m’étais rendue dans un camp du désert afin de réajuster une pièce d’un de mes pistolets. Ellgard devenant une ville de plus en plus souillées, je n’avais guère eu l’envie de m’y rendre contrairement à mes habitudes, préférant la chaleur et la tranquillité des vastes plaines ensablées. Les bandits ou les marchands illégaux s’établissaient aux oasis afin de créer un circuit commercial discret où les forces de l’ordre ne risquaient pas de leur tomber dessus. A condition de se faire respecter ou d’être suffisamment fort, on trouvait presque tout ce que l’on voulait et leur savoir n’était pas moins bon que ceux des autres. De ce fait, j’étais restée dans un campement de taille moyenne le temps qu’un armurier clandestin ait fini de changer une pièce d’une de mes armes. Ceci fait, même si j’avais donné une somme suffisante pour bénéficier d’un travail bien fait, je préférai aller tester si tout fonctionnait bien, et je m’éloignai donc de cet attroupement afin de gagner les dunes désertes.

Alors que je tirais tranquillement, surveillant l’équilibre et la précision de mon arme, une silhouette ne tarda pas à se démarquer à l’horizon et je repérai ce qui semblait être un véhicule poussé par son pilote. Pointant mon arme dessus, j’estimai sa distance rapidement, analysant si je pouvais le toucher de ma position. Non, il était trop loin, il me faudrait user d’un portail si je souhaitais l’abattre. Ouvrant une faille devant moi, j’en ouvris une plus loin, dans le dos de l’inconnu, et braquai mon arme devant le passage. Mon  doigt sur la gâchette, j’eus tout juste le temps de reconnaître la personne qui poussait son engin pour m’empêcher de tirer. Mon dieu, qu’allais-je faire…

Une mère tout à fait indigne, murmurais-je ironique en désengageant.

Me dirigeant dans sa direction, je n’usai pas de la téléportation, découvrant peu à peu les joies de la marche bien que ma musculature peu développée ne me permettait pas de tenir des heures ainsi. Il ne tarda pas à remarquer ma présence et j’affichai un sourire lorsque je fus réellement à portée de vue. Il avait l’air d’avoir changé, son air constamment soucieux et apeuré l’avait déserté. Ce n’était plus un adolescent craintif et instable, il avait mûri et c’était plutôt une bonne chose…

Ca alors, l’abordais-je quand nous fûmes assez proches, de tous les endroits sur cette planète où nous aurions pu nous croiser, il faut que cela se passe dans un des zones les moins fréquentées du globe… Bonjour, Hyun, tu m’as l’air d’avoir un problème.

Effectivement, l’épaisse fumée qui se dégageait du capot en disait long sur l’état de son véhicule et je me demandais d’ailleurs pourquoi il s’encombrait d’un tel bazar au lieu de se déplacer dans son mécha. Puis je me rappelais que son mécha, c’était peut-être moi qui l’avais… J’avais tellement de choses dans ma dimension que c’en était devenu un foutoir complet.

Besoin d’aide ? Que fais-tu ici, d’ailleurs ?

Dès ses premiers mots, je compris que ces derniers temps loin de moi à arpenter le globe l’avaient changé au-delà de ce à quoi je m’attendais. C’était toujours un enfant, à mes yeux, mes quatre siècles faisant que je considérais la plupart des individus comme des nouveau-nés. Mais c’était un quelque de mature et de sur de lui que j’avais en face de moi, qui ne se plaignait plus et qui savait désormais se débrouiller par ses propres moyens. Ce n’était pas étonnant, après tout, car s’il l’ignorait encore, il restait un séraph, une divinité aux yeux de certains, une puissance pure au milieu d’une foule de médiocrité. Alors qu’il répliquait sur ma façon de voir le côté désertique de notre environnement, je laissai échapper un rire clair et hochai la tête en signe d’acceptation. Il était vrai que si le destin ne nous jouait pas des tours, cela faisait beaucoup de même au même endroit…

Effectivement, mais je suis ravie de voir que tu n’es pas tombé sur d’autres vers… Répliquais-je, amusée. Du moins, ravie pour eux, quelque chose me dit qu’une rencontre entre vous n’aurait pas été en leur faveur.

Marchant à ses côtés tandis qu’il continuait de pousser sa carcasse, je pouvais aussi constater que son corps s’était bien endurci, passant de jeune gamin fétiche à un homme bien constitué sans entrer encore dans les extrêmes. A ce rythme-là, il deviendrait bientôt aussi beau que fort et son charme ainsi que ses talents lui ouvriraient des portes inimaginables. Ah… Quel était cet étrange sentiment qui me gagnait, une espèce de fierté maternelle exécrable dont je voudrais bien me passer.
Lorsqu’il s’arrêta, il ôta la sueur qui maculait son front d’humain et me tendit une gourde que j’attrapai pas réflexe. Cela ne faisait pas longtemps que j’avais quitté le camp le plus proche, et je n’étais pas vraiment déshydratée. En revanche, une gorgée d’eau plus ou moins fraiche faisait tout de même plaisir et j’en avalai deux ou trois avant de lui rendre son objet une fois qu’il eut fait de même.

Ellgard et Akantha n’étaient pas suffisamment en bons termes pour qu’ils s’accordent sur les voies routières… Mais qui sait, avec les accords d’il y a quelques temps, peut-être que cela viendra et que tu n’auras plus à subir les caprices de la technologie.

Imaginer des routes de pierre en plein milieu du désert était aberrant, mais l’empire avait toujours eu la folie des grandeurs et j’imaginais très bien des travaux dédiés à cet effet dans le simple but d’épater les voisins. Voilà pourquoi je n’aimais pas spécialement cette nation, constamment à la recherche du progrès, aussi destructeur puisse-t-il être. Enfin, ce n’était pas mon problème…
M’approchant un peu de l’engin, je restai suffisamment à distance pour ne pas inhaler les fumées nauséabondes qui se détachaient du moteur. Même si je n’étais pas une experte en technomagie, j’avais néanmoins quelques notions pour savoir qu’il lui faudrait débourser une sacrée somme pour réparer son bolide.

Hm, ça me fait plaisir de voir que tu te débrouilles bien, je ne sais pas si t’apporter mon aide serait forcément nécessaire, mais peut-être que cela te ferait gagner du temps.

Il me demanda ensuite ce que je faisais là, reprenant la poussée de sa voiture tandis que je le suivais tranquillement à côté. J’hésitais à lui dire que j’avais failli lui tirer dessus pour le faire rire avant de me rappeler que mon humour n’était pas forcément au goût de tous. Raconter qu’on avait failli buter un ami était tout de même moyen pour renforcer les liens…

Je suis venue réparer une pièce d’une de mes armes et je me suis éloignée pour vérifier que tout fonctionnait. Et puis j’avais besoin de voir du paysage, les grandes villes sont épuisantes mentalement pour moi. Il faut croire que je me fais vieille…

Rigolant à nouveau légèrement, je m’approchai ensuite de lui et posai une main sur son épaule pour l’intimer à cesser ses efforts. Nul doute qu’il parviendrait à sa destination grâce à sa volonté et sa persévérance, mais à quoi bon perdre du temps quand on pouvait l’occuper à quelque chose de plus constructif… Je doutais fort que pousser un véhicule soit quelque chose de très intéressant et si je ressentais en cet être une certaine méfiance, il y avait néanmoins une pointe de tendresse qui avait fait le miracle de me rattacher un peu plus à ma personnalité humaine d’autrefois.

Laisse-moi te mener directement au campement, sinon à ce rythme tu en as encore pour une bonne heure. Ensuite, tu me diras comment ça se fait que toi, tu te retrouves dans un lieu aussi atypique que celui-là… Depuis le temps, je suis certaine que tu as plein de choses à raconter.

Et ouvrant un portail devant son véhicule, je l’enjoignis à le pousser à l’intérieur afin que nous puissions atteindre le camp rapidement. J’avais pu voir quelques marchands vendre de la ferraille, j’espérais pour lui qu’il trouverait un connaisseur et non un arnaqueur, là bas il y en avait foule…

Ses dernières paroles avant de pénétrer dans le portail achevèrent de me réjouir lorsqu’il évoqua ses nouvelles capacités à rendre les vers de sable comme des adversaires insignifiants. J’avais hâte de voir tout ce changement en lui afin de contempler sa nouvelle maturité ainsi que ses prouesses récemment découvertes. Je me dégoûtais moi-même de penser ainsi avec autant de bienveillance, l’impression de m’affaiblir et de ressentir de nouveaux ces émotions futiles et horriblement humaines. Ah, la vie savait me surprendre et ce, même après quatre siècles.

Oh tu sais, on est tous des créatures de cette pauvre planète… Disons que certaines sont bénéfiques et d’autres, un peu moins…

Il me donna ensuite son avis sur la façon de voir le monde, à travers les guerres qui se déclenchaient régulièrement ou les accords tangibles qui ne duraient jamais bien longtemps. Je pouvais constater encore une part de naïveté dans son espoir qu’un jour tout cela s’arrête et que tous puisse prospérer en paix dans un environnement sain et agréable. Depuis la nuit des temps, que cela soit les hommes ou d’autres races, nous nous déchirions sans cesse, alpagués par l’appât du pouvoir ou de la richesse. A notre époque actuelle, ils ne dérogeaient pas à la règle… Que cela soit Ellgard et sa course au progrès, capable de déroger à toute morale en faisant des expériences aussi débectantes qu’immorales, ou Akantha qui se vantait de son service d’assassinat et qui en usait et abusait… Tous ceux qui ne suivaient pas leurs idéaux étaient souvent obligés de se cacher ou de se taire au risque de se faire traquer et de devoir lutter pour sa survie. Etre en habit de soie n’avait jamais offert une rédemption ou une excuse, les plus influents étaient souvent les plus vils et les plus cruels. Néanmoins, tout cela était une analyse détachée, cela ne m’atteignait plus et je me fichais qu’ils s’entretuent. Hyun était encore suffisamment humain et sensible pour qu’il se sente concerné, comme je le fus jadis.

Sa voix me ramena à la réalité tandis qu’il relevait le fait que j’étais nouvellement armée. Oui, à moindre échelle, j’étais comme tous ceux qui cherchaient à gagner en force et en puissance. Je n’étais pas dupe, mon anonymat était pour le moment mon meilleur moyen de défense. Je n’avais pas fait assez de vague pour que mon identité soit connue et j’avais ainsi restreint la possibilité de me faire bon nombre d’ennemis. Pourtant, plus les choses avançaient et plus je sentais que ma tranquillité serait un jour mise à l’épreuve ; je préférais donc prendre les choses en main et m’atteler à ma survie en avance…

Effectivement, répondis-je en souriant. Tu n’es pas le seul à avoir appris et à avoir progressé ces derniers temps. Quant à mon voyage, j’ai la chance de bénéficier de capacités qui m’ôtent les désagréments d’une longue et pénible traversée… Mais je dois t’avouer que le goût de l’effort vient à me manquer, dernièrement. Il est toujours plus ennuyeux d’accéder à la facilité plutôt que de se salir un peu les mains. Même si dans notre cas actuel, c’est tout de même bien pratique…

Ma réponse semblant lui convenir, il poussa alors son véhicule à travers ma dimension, ne laissant derrière nous que les traces longilignes de notre passage. Quand nous fûmes envahis par un air frais malgré m’obscurité qui nous entourait, je le sentis se détendre au moment même où il faisait part de son bien-être à revenir en ces lieux. Je ne créai donc pas immédiatement la sortie, lui laissant le loisir de pouvoir savourer ces sensations familières quelques instants.

Tu seras toujours le bienvenu, ici. Après tout, tu es chez toi…

Nous ressortîmes en plein cœur du campement, au milieu de quelques regards ébahis. La magie était présente sur ce monde, mais rares étaient ceux qui la maniaient, et encore moins ceux qui la maîtrisaient avec dextérité. Néanmoins, personne ne fit de commentaire et les civils reprirent leurs activités sans broncher tandis que Hyun m’exposait la situation. Il avait apparemment passé du temps ici, avant que je n’arrive, et s’était familiarisé avec les lieux sans problème. Sa nouvelle aisance dans un endroit fréquenté faisait plaisir à voir et ce fut sans surprise qu’il me proposa la suite des évènements. Hochant la tête au fur et à mesure de ses propositions, j’attendis qu’il termine pour donner mon avis.

Une auberge ? Ma foi, pourquoi pas. Etrangement il m’est toujours arrivé des bricoles dans ce genre d’endroits, peut-être suis-je un aimant à ennui, mais ici cela m’a l’air plus paisible. Ce qui est étonnant lorsque l’on sait que la plupart des marchands ici travaillent dans l’illégalité la plus totale et usent parfois de méthodes…. Disons, peu conventionnelles.

Il continua de pousser son véhicule, beaucoup plus aisément maintenant que le sol était suffisamment dur pour que le sable ne gêne plus le roulement. Nous fûmes bientôt alpagués par une petite bande et je contemplai en silence Hyun rire avec eux avant qu’il ne me présente. Mon visage, bien qu’ayant ôté toute la froideur qu’il pouvait avoir, devait être suffisamment fermé pour qu’ils se contentent de me saluer sobrement sans chercher à aller plus loin. Inclinant légèrement la tête en réponse, ils finirent ensuite par débarrasser le jeune homme de sa ferraille pour prendre la relève sur les réparations qu’il y avait désormais à faire. J’étais partagée, partagée entre la tristesse de voir que Hyun aurait été nettement plus heureux s’il avait été un simple humain. Et puis j’étais aussi amusée de me demander comment il évoluerait sachant que la corruption l’avait déjà gagnée. Qu’importe toute la sympathie que l’on avait, il y avait toujours cette graine de noirceur en nous qui ne pouvait être résorbée entièrement. Tout cela relevait uniquement de la maîtrise de soi, et il n’en avait même pas conscience…

Quand il me présenta ces personnes comme ses amis, je restai impassible mais je fus une fois de plus légèrement attristée en me disant qu’un jour, ces gens-là finiraient par mourir autour de lui tandis que le temps n’aurait aucune emprise sur sa vie. Il les perdrait, un par un, et il commencerait à comprendre le lourd fardeau de l’immortalité qui pesait sur nos épaules. Lorsque l’on arrive au monde en tant que dieux, on se fait peu à peu à l’idée mais à la première perte d’un être mortel qui nous est cher, il y a toujours une cassure dans notre esprit. J’espérais pour lui qu’il arriverait à l’encaisser sans trop souffrir, car même si je me savais condamnée à perdre les dernières bribes d’empathie qu’il me restait, lui n’était pas aussi atteint que moi et il avait encore la possibilité de vivre des années heureuses loin de la cruauté de notre race.

Je m’en souviendrai, répondis-je bien que je n’avais aucunement l’intention de me lier à ces gens, tu as effectivement l’air de bien t’entendre avec eux, ça fait plaisir à voir.

Lorsqu’il émit naturellement la possibilité que nous reprenions la route ensemble, je ne pus m’empêcher de sourire à nouveau. Au fond de moi, je ne sais pas ce que je souhaitais, si c’était une bonne chose pour lui comme pour moi de continuer à nous côtoyer. Il n’avait pas besoin d’une personnalité aussi trouble que la mienne à ses côtés, et son humanité flagrante pouvait me faire défaut. Une part de moi avait envie de l’abandonner ici, là où il se mêlerait à la foule sans problème et se créerait une vie simple loin de toutes les noirceurs du monde… Mais il était un séraph et sa nature le rattraperait tôt ou tard et je ne souhaitais pas qu’il tombe entre des mains manipulatrices et malhonnêtes de certains de mes confrères. S’il ne se faisait pas tuer ou emprisonner, il serait alors entouré de désillusion et sa joie de vivre disparaîtrait comme une flamme de bougie face à une tempête. Moi qui comptais le garder uniquement pour l’utiliser, voilà qu’une part protectrice prenait place dans ma conscience… C’était aussi répugnant qu’amusant.

Bon et bien, puisque tu me vantes tant cette auberge, je ne peux que te suivre pour en découvrir ses atouts ! Je te suis !

Et lui emboitant le pas, nous fîmes un bref passage à l’atelier où son gérant nous apprit qu’il ne pourrait s’occuper du véhicule que plus tard. Nous devions donc passer la nuit ici, même si la tentation de retourner dans ma dimension m’effleura quelques instants. Allons bon, il était toujours agréable de prendre un bain de foule…

Ecoutant distraitement l’échange entre Hyun et son interlocuteur, je ne fis aucune remarque lorsqu’il termina et qu’il m’annonça que la somme risquait d’être salée. De l’argent, j’en avais à foison mais je ne comptais pas proposer mon aide tant qu’il n’était pas au pied du mur. Après tout, peut-être avait-il réussi à réunir quelques économies pour lui permettre de se débrouiller seul, acte typiquement humain et dont je ne me souciais plus depuis longtemps. Je n’avais pas souvent besoin de matériel, la nourriture étant la seule denrée que j’achetais et cela ne me coûtait presque rien sur les récompenses que j’avais accumulées au fil de mes contrats. La notion d’achat et de vente était lointaine pour moi, je voyais presque tout cela comme un jeu.

Je te l’ai dit, je te suis, hâtons-nous avant que les dernières place soient prises, il serait dommage de se retrouver à la porte en plein milieu de nos retrouvailles.

Nous gagnâmes le centre du campement qui, au final, était bien plus étendu que je ne l’avais remarqué à mon arrivée. Un bâtiment de pierre, de bois et de sable séché trônait au milieu de plusieurs petites boutiques temporaires, ses flambeaux à l’entrée illuminant une terrasse joliment agencée où quelques badauds se détendaient autour d’un verre. Il y avait un peu de monde, mais ce n’était pas non plus bondé et je retins un soupir de soulagement à l’idée que je n’aurais pas à me serrer au milieu de corps étrangers. La nuit tombait peu à peu sur le désert, faisant chuter la température rapidement. Ici, les journées étaient brûlantes, mais lorsque le soleil se couchait, il y régnait un froid glacial et dormir dehors était désagréable même en étant bien couvert.

Pénétrant à l’intérieur, l’odeur de nourriture et le bruit de conversations nous envahirent d’un coup tandis que la chaleur causée par un grand feu de cheminée où rôtissait du gibier détendit mes muscles rapidement. Otant la capuche qui ne m’avait pas quitté depuis le début, nous nous dirigeâmes vers le comptoir où le tenancier nous apprit qu’il restait encore une chambre de libre. Sans réfléchir, je posai la somme devant lui, récupérai la clef et filai vers une table de libre dans un recoin de la pièce, non loin du feu. L’atmosphère était familière, les chaises étaient dépareillées comme dans une brocante, laissant parfois de simples supports en bois où de confortables fauteuils rembourrés. Quand nous fûmes assis, une jeune femme vint demander notre commande et je choisis une simple infusion, laissant Hyun donner son choix. Une fois qu’elle fut repartie, je posai alors mon regard sur le jeune homme devant moi, entamant la conversation d’un ton tranquille.

Effectivement, c’est un endroit agréable malgré une population constituée essentiellement de bandits et de chasseurs de primes. Relevais-je dans un sourire avant d’ôter ma cape. Alors ? Maintenant que nous sommes confortablement installés, tu vas pouvoir me raconter où tu veux te rendre ? Tu m’as l’air de t’être lancé dans une épopée épique et intéressante, j’ai hâte de savoir ce qui a bien pu te motiver à te chercher un moyen de transport aussi délabré.

Rigolant légèrement sans aucune moquerie, je fus interrompue par l’arrivée de la serveuse qui déposa nos commandes sur la table avant de s’éclipser. Attrapant ma tasse, je soufflai doucement dessus afin de rafraichir son contenu brûlant et repris la parole.

Tu me sembles être à l’aise dans ce genre d’endroits, ne t’es-tu pas demandé s’il n’était pas mieux pour toi de t’installer parmi ces gens ? Tu m’as l’air d’être un poisson dans l’eau et nul doute qu’ils t’accepteraient sans souci. Tes compétences et ta sociabilité leur seraient fortement utiles, il n’y aurait aucun souci à se faire là-dessus.

Lorsque Hyun nota la tristesse de ne pas bénéficier de grandes escapades pour aller à la découverte du monde, je me rappelai qu’il ne connaissait au final rien de moi. Pour lui, je n’étais qu’une mage d’une petite trentaine d’années tout au plus, qui arpentait les terres de cette planète depuis peu. Comment lui dire que quatre siècles d’expérience et de voyage me précédaient et que jadis, si j’avais eu le goût du voyage, il m’avait déserté une fois que j’en fus totalement repue… Maintenant, seuls les habitants changeaient, mourant et naissant au grès du vent sans que je n’y accorde d’importance, les grandes villes s’étaient établies et ne bougeaient plus, les cités principales étaient bien installées et je n’accordais que peu d’importance aux villages nomades qui se déplaçaient selon les saisons. Il m’arrivait parfois d’ouvrir un portail sur une destination où je ne m’étais pas rendue depuis longtemps et de m’étonner d’y découvrir des infrastructures qui n’y étaient pas jadis, mais cela ne me choquait plus vraiment, j’étais devenue malheureusement totalement blasée.

Quand la commande de Hyun arriva, je remarquai qu’il avait choisi un repas complet et j’affichai un sourire poli même si mon estomac encore rempli de mon dernier repas, ne me permettrait pas de savourer l’intégralité de mon assiette. (t’as vu, je reviens dans le présent wlh) Attrapant une poire, je la tournai quelques instants entre mes doigts avant de saisir un couteau et d’en trancher plusieurs tranches que je replaçai distraitement sur le plateau en corolle. En dégustant une, je laissai la douce saveur sucrée gagner mon palais et écoutai ensuite ce que le jeune homme avait à raconter. Il m’apprit qu’il avait alors découvert pleins d’histoires et que certaines d’entre elles lui paraissaient être réelles. Il était avide de connaissance, envieux d’un monde meilleur et je ne savais pas si c’était une bonne chose. Bon nombre de tyran avaient réagi comme lui à leurs débuts avant de connaître les difficultés et les vices qui les avaient fait basculer de l’autre côté.

Certaines légendes sont effectivement basées sur la réalité…

« … pour en avoir rencontré les protagonistes… »

… Mais il faut savoir faire la part des choses, beaucoup d’histoires ont été embellies alors qu’au final, il n’y avait pas grand-chose.

Je marquai un léger arrêt lorsqu’il évoqua son envie de rencontrer le dragon de la connaissance. Il était de notoriété commune chez les mages noirs que sa position se trouvait à Fhaedren, en haut d’un volcan ou d’une montagne, mais personne n’avait cherché à le voir depuis que les rares s’y étant rendus n’étaient jamais revenus. Moi-même, malgré son pouvoir fantastique, je n’avais jamais eu envie d’y aller, mes questions recevant souvent les réponses que je souhaitais, et n’étant pas spécialement curieuse au point de vouloir avoir accès au savoir universel. De plus, on racontait que ses mots sortaient sous forme d’énigmes et qu’il était difficile de les interpréter, menant souvent parfois à des catastrophes lorsque leur sens était déformé.

Aetoth, hm… Belle ambition.

Buvant une gorgée de mon breuvage je le laissai poursuivre, m’apprenant la perte de son robot dans les eaux océaniques. Quelle idée de vouloir rencontrer le kraken tout seul, même pour un mage expérimenté, ce n’était pas une mince affaire, et cette créature totalement stupide ne cherchait pas à comprendre, elle tuait tout ce qui se trouvait à portée de tentacule. J’avais déjà eu l’occasion de le voir, mais je m’étais toujours gardée de m’en approcher, préférant directement filer à Atlantys où il était moins risqué de se faire dévorer sur un coup de tête octopusien…

Quand il poursuivit en parlant du fait qu’un lieu comme celui-ci, aussi convivial soit-il, n’était pas à la hauteur de ses projets, je ne pus m’empêcher d’approuver d’un signe de tête. Une part de moi aurait sans doute préféré le voir prospérer dans un cadre aussi tranquille, mais une autre aurait pris cela pour du gâchis, et il en avait conscience. A quoi bon se satisfaire de peu lorsque la grandeur vous tendait les bras… Il ne faisait pas forcément un bon choix, mais il n’était pas critiquable.

J’ai eu l’occasion de connaître ces légendes durant mon existence, celle du maître de l’air est aussi connu que mystérieuse. Je peux effectivement te confirmer qu’il existe bel et bien et que sa dernière position en date se trouve dans les terres hostiles de Fhaedren. Je ne sais pas si tu as eu l’occasion d’arpenter ces lieux, mais je les connais très bien et je peux te dire que ton véhicule aura besoin de quelques améliorations si tu souhaites le garder… Là bas il n’y a que plaines rocailleuses, forêts denses et jungles à foison. Quelques anciennes grandes voies sont encore praticables mais jamais pour aller bien loin et la faune et la flore rappellent rapidement qu’elles règnent en maître sur le continent maudit…

J’avais beau parlé ainsi de cet endroit, le royaume perdu était étrangement un lieu où j’aimais aller. Quand je m’y rendais, que cela soit pour les mages noirs ou pour mes objectifs personnels, j’avais l’impression de revenir chez moi. Son côté hostile dissuadait bon nombre de personnes de s’y rendre et il était d’ailleurs rare d’y croiser quelqu’un en dehors de l’un de mes confrères. C’était des terres indésirables que convoitaient jadis les grandes nations mais qui maintenant n’inspiraient que la crainte et la terreur, mythe soigneusement entretenus par ma guilde. J’avais foulé presque chacune de ses parcelles, connu chacune de ses créatures et combattus contre chacun de ses pièges, mais de nombreuses zones d’ombre restaient encore à découvrir que même plusieurs siècles ne pouvaient couvrir.

Je comprends que tu ne veuilles pas t’établir ici, mais c’est agréable de voir que tu as pu y trouver un peu de confort. Si tu as soif de connaissance, effectivement tu n’as pas le choix, il te faudra partir sans avoir de réels points d’ancrage, c’est la dure condition pour la course au savoir…

Souriant tout de même pour amoindrir la dureté et la fatalité de mes mots, j’attrapai un autre morceau de fruit que j’examinai quelques secondes avant de le déguster.

Je ne parle pas beaucoup de moi, je m’en excuse… Ce n’est pas particulièrement volontaire, mais comme tu l’as remarqué, je bouge beaucoup et ce n’est donc pas aisé de créer de véritables liens afin d’apprendre à mieux connaître les autres. Si tu as la moindre question, n’hésite pas, j’y répondrai sans aucun problème. Concernant mes voyages…

Je ne souhaitais ni le lier avec la confrérie, ni avec les séraph et je devais donc choisir mes mots pour que tout ce que je dirai sonne comme un objectif de vie personnelle.

… Disons que de part mes capacités, j’ai effectivement la possibilité de pouvoir aller partout sur cette planète comme je le souhaite. Mais je prends parfois goût aux longues escapades, délaissant ma capacité de déplacement afin de savourer tout ce que les aventures ont à m’apporter. Le temps et la curiosité m’ont donné une certaine expérience, il est vrai, mais je ne me lasse pas de découvrir de nouvelles choses.

Malheureusement, j’en arrive souvent à un point où il m’est encore difficile de m’étonner. Tout me semble pareil, comme si rien ne se créait, mais que tout se transformait… Pourtant la magie avait cette capacité-là, celle de pouvoir faire surgir des miracles et des dangers incroyables. Seulement, depuis quelques temps, à croire même que cette planète se fatiguait, il ne se passait plus grand-chose. Finalement, accompagner Hyun dans sa quête pouvait être une bonne idée pour que je me dégourdisse les jambes…

Voyager à tes côtés me sera bénéfique et me fera plaisir, si tu le veux bien, je souhaiterais t’accompagner dans ta quête d’Aetoth, en mettant de côté ma capacité de téléportation. Tu as raison, j’y prends trop goût, dernièrement et à vouloir gagner du temps, peut-être que j’en perds plus qu’autre chose…

Laissant échapper un rire, je terminai ma tasse et la posai doucement devant moi.

Alors ? Qu’as-tu donc trouvé comme piste ? Un endroit en particulier où tu souhaiterais enquêter, ou une personne qui pourrait nous apporter des indices ?

C’était comme lorsque j’effectuais une chasse pour un contrat, le côté contraignant en moins, et l’aspect amusant en plus. Je ne croyais pas forcément au destin, mais le fait de s’être retrouvés ici dans des circonstances pareilles était décidément une excellente chose pour moi. Mon intuition me soufflait qu’une page venait de se tourner que qu’un nouveau récit s’inscrivait désormais dans le livre de nos existences.

Sans surprise, Hyun fut enthousiaste à l’idée que je l’accompagne dans son épopée. Je ne pus m’empêcher de sourire légèrement quand il souligna le fait qu’il souhaiterait que je retrouve le goût du voyage et des découvertes, mes paroles pleines de fatalité ayant du le surprendre. Comment lui expliquer que le poids de la vie commençait à peser sur mes épaules, que si fut un temps j’étais pleine de volonté et d’envie de découvrir le monde, ses vices et ses dommages m’avaient fait perdre plus ou moins foi en l’humanité. Je me considérais maintenant plus comme une spectatrice de ce qu’il s’y déroulait que comme une véritable actrice. Parfois je ne pouvais pas m’empêcher d’intervenir dans certaines circonstances, faisant parfois pencher la balance d’un côté ou de l’autre dans le seul but de me distraire. Mais était-ce réellement une bonne raison ? Je n’éprouvais plus vraiment de culpabilité à l’idée de jouer avec l’existence d’autrui, leur vie étant suffisamment éphémère pour que je ne leur accorde aucune importance. Comment lui expliquer tout cela sans qu’il ne me prenne pour une vieille âme corrompue et définitivement perdue…

Je n’eus pas à répondre qu’il se leva alors lentement, me tournant le dos comme s’il cherchait quelque part la force de pouvoir s’exprimer. Comprenant que c’était un moment plus ou moins solennel, je ne l’interrompis pas et écoutai alors son discours. Il était plein d’idéaux, d’envie de faire le bien et il s’estimait responsable de changer ce monde grâce aux capacités que la vie lui avait donné. Comme l’avait dit je ne sais quel grand philosophe d’un autre monde : de grands pouvoirs entrainent de grandes responsabilités. C’était assez inquiétant de l’entendre parler ainsi, car ses mots sonnaient presque fanatiques et bon nombre de personnes avaient sombré dans la folie en se rendant compte que malheureusement, le monde était peuplé d’êtres qui se fichaient éperdument de répandre la bonne parole et la bienveillance. Bien au contraire, certains abusaient de leur puissance pour assujettir les autres et les gens comme Hyun découvraient cette sombre réalité avec stupeur…

« Le revers de la médaille sera traumatisant…. » Ne pus-je m’empêcher de penser tandis qu’il se dirigeait vers le feu.

Il continua sur sa vision des choses, qu’il rêvait d’un monde où la magie ne serait qu’un outil pour atteindre des objectifs plein de noblesse et de charité. La magie était déjà un outil, ce n’était rien d’autre… On s’en servait comme les mortels utilisent leurs mains ou leur cerveau, à la différence qu’elle nous offre une largeur de possibilités bien plus vastes. J’avais longtemps œuvré pour les autres lorsque j’étais encore à trôner au milieu de pseudo-divinités. Maintenant, je n’agissais que pour moi, m’étant rendue compte que ceux à qui j’avais tendu la main n’avaient pas hésité à tenter de me l’arracher une fois que j’eus besoin de leur aide. Oui, j’étais fataliste, mais c’était ainsi que j’avais survécu jusqu’à présent.

Hyun m’expliqua alors qu’il cherchait le dragon pour en savoir plus sur lui, que sa nature lui était étrangère et que seul cet être pourrait lui en apprendre. Il était vrai que lorsque nous renaissions, nos souvenirs de nos vies antérieures s’effaçaient alors, et il ne restait plus qu’une coquille vide prête à se remplir à nouveau. Il ne connaissait rien de sa nature séraphine et je savais que tôt ou tard il lui faudrait alors l’apprendre et je me demandais quelle serait sa réaction. Il ne savait pas encore à quel point il avait été béni de magie, que sa vie ne pourrait jamais s’arrêter et qu’il serait condamné à revenir, encore et encore, et ce même s’il voulait en finir définitivement. Certains prenaient cela comme un présent divin, mais au bout de quelques siècles, il s’agissait plutôt d’une malédiction.

Le dragon voyage beaucoup, mais il est inutile de lui courir après. Sans connaissance de sa position, nous n’attraperons que du vent, il est plus prudent d’aller le chercher là où il se posera… Et ce sera très certainement dans les terres désolées de Fhaedren.

Souriant à Hyun quand il se tourna vers moi, j’hochai doucement la tête lorsqu’il me fit part de son impression lorsque nous étions ensemble. C’est vrai, le temps était moins agressif, je me sentais plus tranquille, c’était agréable.

M’étirant longuement, je sentis la fatigue pointer doucement le bout de son nez tandis que Hyun donnait écho à mes paroles en nous suggérant d’aller nous coucher. Approuvant l’idée en me levant, nous quittâmes la pièce commune et grimpâmes à l’étage jusqu’à la chambre que nous avions louée. Plutôt spacieuse, deux lits de taille appréciable trônaient au milieu, séparés par une table de nuit. C’était modeste et en dehors d’une étagère et d’un grand miroir, il n’y avait rien d’autre. Une simple pièce en retrait servait de salle de bain et la fenêtre donnait sur la cour intérieure de l’auberge. Jetant un œil à l’extérieur, j’aperçus quelques visiteurs qui s’y baladaient encore malgré l’heure tardive, puis fermai les rideaux afin d’être invisibles de l’extérieur.

M’asseyant sur le bord d’un des lits, j’ouvris alors un petit portail dans lequel j’engouffrai mes deux pistolets, mon sabre et quelques lames de jet avant de le refermer. Ne posant qu’un simple coutelas sur la table basse, je laissai échapper un soupir mêlant fatigue et bien être.

Bien, rien ne nous empêche d’aller jeter un œil là où sa position a été aperçue dans le désert. Mais je crains qu’il se soit déjà envolé d’ici-là… J’espère que ton véhicule sera prêt aussi. Je vais éviter de me téléporter pour profiter du voyage, mais marcher des heures au milieu des dunes ne serait pas une très bonne idée non plus…